Ontstoken nagelriem of teennagel

Wat er gebeurt

De nagelwal is het randje huid naast en boven je nagel. Zit daar een klein scheurtje in — door een nagelhoekje dat is blijven staan, door zelf knippen of peuteren, door een schoen die knelt — dan komen er bacteriën binnen en reageert het lichaam met een ontsteking: rood, warm, gezwollen, kloppend.

Het vervelende is de vicieuze cirkel. De zwelling duwt de huid nog strakker tegen de nagelrand, die rand prikt nog dieper, en de ontsteking wordt groter. Daarom gaat dit zelden vanzelf over en wordt het vrijwel altijd erger als je afwacht.

Zo pak ik het aan

Eerst kijk ik of er een nagelpunt in de huid steekt, want dat is in de meeste gevallen de dader. Zit die er, dan haal ik hem er steriel uit. Dat klinkt eng en het is meestal het moment waarop de druk meteen zakt — het kloppen stopt vaak nog in de stoel.

Daarna maak ik de wal vrij en leg ik er waar nodig een stukje vilt of een tampon tussen, zodat de huid niet opnieuw tegen de rand komt te liggen terwijl hij geneest. Je krijgt mee hoe je het thuis verzorgt: wat je wel doet, en vooral wat je niet doet.

Als het steeds terugkomt, is het wegnemen van de ontsteking maar de helft. Dan gaat het gesprek over de nagelvorm zelf, en is een nagelbeugel vaak de manier om er definitief vanaf te zijn.

Wat je thuis beter niet doet

Zelf in de wal knippen of met een pincet gaan vissen maakt het scheurtje groter en brengt er nieuwe bacteriën in. Een ontsmettingsmiddel over een nagelpunt die er nog in steekt lost niets op — je ontsmet dan rond de oorzaak heen.

Een lauw voetbadje met zout kan de spanning tijdelijk wat verzachten, maar zie dat als overbruggen tot je afspraak, niet als behandeling.

Wanneer er een arts bij moet

Bij pus, bij koorts, bij een rode streep die vanaf de teen omhoogloopt, of als je diabetes hebt of afweerremmende medicatie neemt. Dan hoort er een huisarts bij, mogelijk met antibiotica. Ik behandel dan niet zomaar door: ik zeg het eerlijk en je gaat dezelfde dag nog.